当被问及他曾经的球员哈维·阿隆索和阿尔瓦罗·阿尔贝罗亚是否会成为教练时，前利物浦主帅拉法·贝尼特斯的回答非常坦诚。
“阿隆索是的，阿尔贝罗亚不太可能，”他表示。“对我来说，阿尔贝罗亚是一个惊喜。”
在贝尼特斯将他们带到安菲尔德近20年后，这对老友将在周一的比赛中相遇，阿尔贝罗亚执教的富勒姆队将迎战阿隆索执教的切尔西队。
他们曾在西班牙国家队一起赢得2010年世界杯和两次欧洲锦标赛，并在转会至皇家马德里后共同获得国内联赛和杯赛的胜利。
在俱乐部层面，他们共同效力了七年，代表俱乐部和国家队共出场262次，他们的职业生涯一直紧密相连。
阿尔贝罗亚在上赛季一月接替阿隆索，成为皇家马德里主教练。
贝尼特斯谈到阿尔贝罗亚的晋升时说：“他在卡斯蒂利亚（皇家马德里的青训营）时的经历与我起步时相似，然后他在特殊情况下进入了马德里。”
他们都在七月回到英超，开始了他们的首个英超教练生涯，如今两队的主场仅相距两英里。
贝尼特斯对BBC体育表示：“阿尔瓦罗了解英超，但他的经验比阿隆索短。我们需要知道他在皇家马德里之外如何应对，毕竟在那里的环境是相对保护你的，外面则是孤独的。”
毫无疑问，作为队友的他们——包括在皇家马德里和西班牙队的穆里尼奥、安切洛蒂和博斯克的麾下——在场外社交，甚至一起度假，正如阿尔贝罗亚所说，他们“是非常好的朋友”，尽管在比赛开始时会成为“对手”。他解释说，他们在周一的比赛前有过交流，但并没有讨论足球。
此外，他们的家庭也住得很近，孩子们在同一所学校就读。
阿尔贝罗亚表示，他们的友谊“永远不会改变”。
“他总是思考着什么”
阿隆索是贝尼特斯在2004年执掌利物浦时的首批签约之一，他希望重建杰拉德·霍利尔的球队，而阿尔贝罗亚则在2007年从德波尔蒂沃加盟，期间在皇家马德里逐步成长。
贝尼特斯解释说，阿隆索在不同国家的“不同层次的教练经验”，使他在2024年以拜耳勒沃库森的身份赢得了德甲和杯赛双冠。
贝尼特斯称赞阿隆索在场上的“视野”，认为他在利物浦、皇家马德里以及在拜仁慕尼黑跟随瓜迪奥拉的经历，让他对多种教练方法有了更深的理解。
贝尼特斯回忆起2009年一场比赛中阿隆索的精彩表现，展现了他的足球智慧。在安菲尔德对阵山姆·阿拉代斯的布莱克本时，阿隆索没有按照指示将任意球传到远点，而是选择将球传到近点，助攻费尔南多·托雷斯打入第二球，最终利物浦以4-0获胜。
“他是一个总是思考的人，”贝尼特斯说。
“他们总是从你身上学到东西，我对此很满意”
并不仅仅是阿隆索和阿尔贝罗亚，贝尼特斯的前利物浦球员中还有很多人进入了教练行业。
他列举了超过20个名字，其中包括威尔士主帅克雷格·贝拉米，并指出吉米·特拉奥雷现在是西雅图海湾人队的助理教练。
他回忆起在2005年冠军联赛决赛中将特拉奥雷送入更衣室的经历，当时这名后卫在上半场表现不佳，准备被换下，但由于史蒂夫·芬南受伤，他被重新派上场，帮助利物浦在下半场实现历史性的逆转，最终通过点球战胜AC米兰。
他补充道：“他们总是从你身上学到东西。也许有两三样东西可以用作教练，我对此感到满意。”
自从在皇家马德里开始执教以来，贝尼特斯已经有超过40年的教练经验，而在这个夏天，他发现自己处于一个没有工作的特殊境地。
现年66岁的贝尼特斯表示，他正在“等待另一个挑战”，并补充说他对足球的热情依旧不减，渴望“提升球队和球员”。
他认为在他最近的工作中，自己在帕纳辛奈科斯达成了目标，取得了前四名的成绩，但在5月仍然被解雇。
谈到自己的持续动力时，贝尼特斯表示：“我曾是一名体育教师，努力改善年轻人。这与我在埃弗顿时对安东尼·戈登的态度是一样的。”
贝尼特斯曾执教纽卡斯尔和切尔西，仍然是一名欧足联技术观察员，他谈到适应现代足球，利用社交媒体、人工智能和越来越复杂的数据作为自己的方法。
“我收到了一些报价，”贝尼特斯说，最近有传闻他可能接手苏格兰国家队的工作。
“也许是国家队，因为很多球队在世界杯后会发生变化，但必须有一个地方让你觉得可以有所成就，无论是晋级，就像我们在纽卡斯尔时那样，拥有令人惊叹的球迷。”
“我知道现在的足球要求更高。你必须耐心，因为如果不这样做，随着社交媒体的压力而每七个月就更换教练，那么你就没有任何项目。这是最困难的事情。”